厨艺天赋超凡的沐阳（孙涛 饰）堂叔沐景时（于非 饰）引起的家族利益纷争，从一个富家子弟陷入了困顿人生。沐阳出于对母亲的孝心，重新振作，寻找父亲昔日故友厨艺界的天才厨神任向天（李松珂 饰），决心拜其为师，以期重振亡父的事业。但是早年深受创伤的任向天封闭孤傲，无心与外界接触，沐阳在拜师过程中受到任向天的重重刁难，也因此不打不相识地认识了北方菜系大佬之女白羽菲（于洋 饰），两个年轻人因为对厨艺文化的热衷而结缘，沐阳也在白羽菲的协助下，顺利地完成任向天的考核，拜入其门下；而此刻的沐景时感受到了来自沐阳的威胁，他故意使用手段从中作梗，破坏沐阳的生活和感情。沐阳本已因为白羽菲和任向天平复了仇恨之心，但是沐景时的穷追不舍再次将沐阳卷入了纷争；白羽菲坚定地和沐阳站在一起，帮其重归家族企业，也捍卫了珍贵的爱情。
随着伟大领袖毛主席在天安门城楼上那郑重的宣告，盘桓中华大地上空近一百年的阴霾一扫而空。然建国之初，百废待兴，更有各方敌对势力蠢蠢而动，伺机颠覆尚未稳定的政权。为了应对各种可能出现的局面，党中央决定组建新中国第一支劳改部队，即将滇南地区包括无数国民党战犯在内的数万名囚犯迁往素有天然监狱之称的新锦屏。这项任务对于管理国民党滇南游击军的总指挥宁嘉禾（侯岩松 饰）来说不啻为一个巨大的挑战，内有犯人时时刻刻煽动越狱，外有土匪和国民党残余势力的围追堵截，宁所率领的部队不仅有限，其中更有内线时时与敌人勾结。一场危机重重、史无前例的大迁徙就此展开……
本片由郝岩和王传珍的同名原著改编。
剧中，主人公吴承恩大智若愚、崇尚公正、风流倜傥、诗文书画、千古一绝；孙悟空、唐僧、猪八戒等《西游记》人物，与剧中原始人物形象交相辉映；丰富奇绝的神话、幻想、侠游与大胆有趣的艺术表现样式、现代高科技的立体表现手段、极大地扩展了天上人间的非凡想像。
明朝嘉靖年间，江苏淮安山阳县被嫡小吏吴悦携子前往花果山云台寺，与故交普因和尚交谈企盼儿子吴承恩能够读书做官、荣宗耀祖。然而，读书过目不忘、极具天赋的吴承恩，却喜欢上了花果山水帘洞里那些活蹦乱跳的猴子，想象着自己也能像猴子们一样自由自在、天马行空、无所不能。.
76岁的李老夫子 60余年屡试不中，这一天他带着一条绳子进了考场，声言再不中第只有一死。然而，这次考试吴承恩得了头名，好友沈坤名列榜眼。落榜的李老夫子满心遗憾，却对吴承恩充满了希望，临终前拜托幼学学子当今朝中命官蔡昂对吴承恩多加管教，让他日后能高升为官以...
