一九七三年初,三线建设如火如荼进行中,北方某省的大山深处,代号“748”的小三线工厂扩建后,迎来了一批新职工。无论是外形样貌还是工作能力,风华正茂的路小青、左红卫、丁亚玲、李招弟、赵存根等人都是这批学徒中的佼佼者。在“748”工厂最辉煌的那几年里,几个年轻人经历了友情的考验、爱情的洗礼、工作的竞争、人生的迷茫。在长达几十年的峥嵘岁月里团结协助、追求梦想、改变自我,经历了情感纠葛、命运起伏、时代变迁,用激情和热血谱写了一曲荡气回肠的青春之歌。从青春年华到暮春之年,路小青把一生最好的时光和青春都献给了“748”厂,见证了它的辉煌、衰落、重生,一直到退出历史舞台。
盛唐时期,年方二十的狄仁杰上京参加明经考试,武则天亲自监考。一名伪装成考生的刺客忽然杀出,考场大乱,狄仁杰追捕神秘刺客,意外发现刺客是女扮男装,刺客趁乱逃走。武则天命狄仁杰继续追查刺客的来历,狄仁杰发现对方的暗杀是经过详细周密部署的。年轻的狄仁杰决心不追查到底不罢休。
狄仁杰才华出众,又护主有功,很快当上了汴州判佐。在汴州,狄仁杰遇上了初恋情人楚芸。楚芸比狄仁杰大了五岁,楚芸就像姐姐一样照顾着狄仁杰。后来楚芸嫁给了左司郎中王本立的二公子王彦,新婚之夜王彦意外身亡。此时再遇狄仁杰,两人已然心动,但经历大变故的楚芸已理智地知道她和狄仁杰没有未来,而狄仁杰却发现王彦之死并不是一场意外,惨剧一幕幕发生,一连王家的几人皆死于非命,命案现场凄美得诡异,而狄仁杰与楚芸暗涌的情感为案情更添神秘。