80年代深秋季节。北方某城市年轻的防火员雷平，在领导面前立下"军令状"，要把"老大难"单位平安制药厂的防火安全工作搞上去。雷平在女厂长冯北、副总工程师袁捷、技术员李闻等人的陪同下，来到安装酒精大罐的工地。一路上，他发现了许多隐患。生产科长冯山领着电焊工焊接没有安全措施的大罐，为逃避检查，他跳入罐中躲藏。但由于罐内水笼头放水，又不得不湿淋淋地跳出来。冯北在恼怒中，扣发了他们的奖金，然后拂袖而去。雷平感到这并没有解决大罐的安全问题，尤其是与大罐一墙之隔的七号家属楼，走廊拥挤，杂物堆放，存在着火险隐患。
一次，雷平在检查防火工作时，正赶上药厂女工、冯山妻子方月翠偷用电炉，险些酿成火灾。雷平以防火处的名义给大罐下了停建令，这引起了冯北对他的不满。北北四处活动，企图以扩大生产为由，继续建大罐。雷平受女友王实辛的邀请，到她家作客。进门后，发现王实辛的母亲竟然是冯...
何婕（于滨滨饰）年轻时与富家子弟王明卫（刘柱饰）恋爱怀孕。临产当天，王明卫的母亲徐亚楠（张百爽饰）得知所生婴儿天生残疾后，偷偷命人把孩子抛弃，其实那人把孩子放到了张奶奶（唐萍饰）家门口，并且告诉何婕孩子已经去世了，何婕悲痛欲绝，但为了生活，在家乡做了一名人民教师。
很多年后，她的班级里来了一位叫张强（刘凯龙饰）的残疾儿童，虽然素不相识，但何婕却对这个孩子有着格外的感情，或许因为想到了自己的孩子，对张强格外照顾。而张强因为是残疾人，在班里收到很多歧视和冷落，何婕不断给张强鼓励，在校长（袁苑饰）和残联主席（谢芳饰）的帮助下，二人一起克服了很多困难。何婕发现张强虽然是一个残疾人，但是格外坚强，张强靠自己的努力克服了大家的嘲笑和歧视，而且得到了所有人的尊重，何婕也不知为何这么喜欢这个孩子。
直到有一天，仿佛是老天开的玩笑，何婕当年的孩子并没有去世，她就是张强...
