该剧讲述了一群下岗职工再就业的故事，实现了从“分享艰难”到“走出艰难”的突破。《中国广播电视学刊》常务副总编周然毅评价该剧所产生的审美效果不是怀旧式的“向后看”，而是探索式的“往前走”，在这部电视剧里，怀旧已经明显地成为被调侃的对象。对于整个社会，尤其是对于数百万的下岗工人，它所起到的是“引导国民精神的前途的灯火”的作用，是“鼓舞人”的作用。该剧获第十八届“飞天奖”长篇电视剧二等奖、第七届精神文明建设“五个一工程”奖等奖项。国棉十厂的女挡车工宋连娣、赵雪梅、章心仪、罗雅娟、庄婕，在工厂兼并之时一同走出厂门，走向社会。宋连娣带着劳模的光环，一时很难面对此种现实，为了不让老父亲伤心，她隐瞒实情，终日提着饭盒在街上流浪，茫然四顾而无立足之地。但在经过一段痛苦的困惑和彷徨后，她终于改变了择业观念，带领姐妹们一同走上了自救自立的新路。五姐妹的故事相互交融，历经...
车队将要返藏时，女儿黎丽（周玲 饰）竟然和李涛（陈剑飞 饰）私自驾车未归，黎副局长（李国华 饰）非常生气，对其进行了严厉批评。随队采访的王静（王安丽 饰）发现黎丽和她当年在朝鲜的战友何素（周玲 饰）长得很象，觉得其中必有蹊跷。车队出发后，由于李涛不服从指挥，被吊销了驾照，大家认为处分太严厉。刘队长（王立民 饰）向大家讲述了一段朝鲜战场的真实经历，恰巧王静也目睹了那件事情的经过，由于一位副连长（李国华 饰）拒不执行上级命令为车队让路，差点酿成大祸。让大家明白，在战时不服从命令是要付出血的代价的。而当时那位不服从命令的副连长，就是今天的黎副局长。而黎丽也正是何素的女儿，何素因为当年的黎副连长痛改错误而爱上了他......
本片根据王群生同名小说改编。
